选用空压系统的一般原则是：经济性、实用性、可靠性、安全性。
　　1、一般应考虑其排压力的高低和排气量的大小。一般用途的空气动力用压缩机排气压力为0.7mpa（旧标准为0.8mpa） 。目前市场上有一种排气压力为0.5mpa的空压机，从使用的角度来看是不合理的，因为它对风动工具而言其压力余量太小。比如现在一些厂家用的启动马达在压力太小的情况下，不能驱动所要驱动的负载，而无法使用。另外，从设计的角度来说，这种压缩机设计为一级压缩，压力太大，易引起排气温度过高，造成汽缸积碳，而造成设备的损坏，导致事故的发生。排气量是空压机的主要的参数之一，选择空压机的气量要和所需的排气量相匹配，一般要有10%的余量，如果用气量大而空压机的排气量小，气动马达一启动，会造成空压机排气压力的大大降低，而不能驱动。当然盲目的追求大排气量也是错误的，因为排气量越大压缩机配的电机越大，不但价格高，而且在使用中能源的消耗也大。
　　2、在选用时主要考虑空压机所产生的空气的质量。一般空压机所产生的空压气含有一定的水分，并且含有一定量的油。在一些自动化程度较高的流水线，为了使其空气质量达到最佳，这不但要注意选择空压机类型，而且对其配套设施（干燥器）的选用也要注意。一般将空压机再加一级或二级净化器装置和干燥器，这种配置可以使压缩机的空气的含水和含油量控制在5ppm以下，以满足生产的需要。
　　3、要考虑压缩机运行安全性。空压机是一种空气压工作的机器，工作时伴有温升和压力，其运行的安全性要放在首位，所以在购买时一定要看该生产企业是否有生产的许可证，要严格的审查该企业的相关证件。
　　4、确定一个新的工厂的压缩空气。传统的方法是将所有的用气量加在在一起，再考虑增加一个安全，泄漏和发展。